Au lever du soleil

il est presque 6h du matin

Petite pause narcissique

alors que revoila les sous-prefettes

Afin d’éviter la chaleur, nous partons tôt le matin pour visiter le château de Jaaber au bord du lac d’Assad (alimenté par l’Euphrate). Un endroit verdoyant et “frais” au milieu du désert. Le chauffeur nous accompagne, 3 européennes toutes seules, ça ne se peut pas… Un petit pique-nique au bord du lac, un thé offert sur une barque d’un pecheur (on a bu l’eau du lac, et même pas de tourista… On s’acculture !!), et on se dépêche de rentrer à la maison pour se mettre au frais, lire, faire la sieste, papoter, attendre que la chaleur passe… impossible de sortir par cette chaleur.

Le soir, nous goutons aux spécialités syriennes au resto : la salade Fatoush (salade assaisonnée de jus de grenade amère avec des bouts de pains grillés)

Ces deux jours à Raqqa nous auront permi de nous rendre compte de la vie dans les coins les plus reculés de la Syrie ; d’autant plus lorsqu’on est une femme. L’occasion de vivre au coeur du proche-orient, loin de l’occident, le temps d’un moment. Et puis, voir Aude au bout d’un an, c’était chouette ! Merci pour ton accueil

Pique nique !

Boire à la syrienne

Raté !

Notre petite Aude !

Dernière ballade dans le quartier arménien d’Alep après un bon jus de fruits. Errer dans ces rues calmes et se laisser porter par là où on veut aller. Visite de l’Église syrienne catholique et de l’Église arménienne qui sont très différentes en terme d’iconographie et de décoration.

Puis il est temps de partir pour Raqqa. Une fois à l’otogar (où c’est l’aventure pour comprendre les horaires des bus écrits en arabe…), c’est au bout de 3h30 de bus climatisé (Dieu existe !) que nous débarquons (en tee-shirt…) à Raqqa ! C’est une ville d’environ 10 000 hbts au milieu du désert, à l’est de la Syrie. La ville est très différente de ce qu’on a pu connaitre en Turquie ou même en Jordanie : c’est Raqqa ! surtout en arrivant un vendredi, où tout est fermé ! On retrouve Aude, volontaire rencontrée en juillet dernier lors de notre préparation au départ par la DCC. Nous la retrouvons parfaitement bilingue arabe (impressionnant !) et tout à fait acculturée à sa ville de mission. Nous comparons nos coopés, elles sont tout à fait différentes. La vie à Raqqa est tellement différente de celle d’Istanbul. Comme quoi, la coopération peut prendre bien des formes différentes tout en étant intéressante et épanouissante.

Puis elle nous emmène dans le centre où elle travaille : des enfants répètent des danses traditionnelles de Raqqa pour un festival d’enfants en Égypte. On regarde, on participe, on danse ; puis ensuite les enfants veulent danser “comme chez nous”, à l’européenne… Le tout par 40 degrés, en manches longues (le tee-shirt à Raqqa…. bye bye…)

Quelques courses en centre ville où les regards nous suivent. J’ai décidement du mal à m’habituer. La journée se termine autour d’un diner syrien chez Aude.

La citadelle

Après une matinée forte entamée par une moyenne grasse mat’ (sommeil à rattraper), nous goûtons à un super jus de fruits. Comme en Jordanie, il y a des stands de jus de fruits (des vitamines Bar…) où on peut constituer son jus pour un prix modique : banane-kiwi-pamplemousse-raisin-pomme-citron-orange-fraise-ananas… etc ! Tout est possible !

On enchaine ensuite par la visite de la citadelle d’Alep à 12h par grosse chaleur (super plan…) Construite au cœur de la ville, entourée d’un fossé, une grosse citadelle fortifiée.

La citadelle

Il fallait bien y goûter ensuite : les souks ! Bien différents de ceux d’Istanbul, il y a pourtant plus de 30 souks à Alep ! Un véritable bazar ambulant, une vraie fourmilière, répartie par quartiers et domaines : les cordes, les épices, la viande, le savon, le tissu, les robes de mariées…

Passage ensuite par la Grande mosquée, où il faut enfiler une longue cape marron.

La grande mosquee

Salle de Prière

En suivant les indications du Guide du Routard, nous visitons un vieux caravansérail où nous rencontrons un vieux monsieur francophone, “amoureux de la langue française”. Il veut nous faire découvrir son Alep gratuitement a-t-il précisé dès le départ. Mosquées, caravansérails, vieilles maisons arabes et ottomanes, c’est une Alep pleine de charme que l’on découvre avec Victor. Il nous emmène visiter une vieille teinturerie familiale, qui fabrique encore de longs tissus, style Batiques, à la main avec des tampons gravés dans du bois de noyer. Le stock est ensuite vendu en France.

Teinturerie

Mr Victor nous emmène ensuite visiter le quartier Chrétien et arménien d’Alep, où comme à Istanbul, nous retrouvons la diversité des Eglises orientales : maronite, grecque orthodoxe, grecque catholique, arménienne, catholique latine… L’occasion pour moi d’assister à une messe en arabe à l’Eglise catholique latine. S’en suit un passage par une cuisine où patisseries cuisent à côté de la viande… On nous fait gouter un petit cake chaud : Séverine pense que c’estun gateau, moi un cake à la viande… On se saura jamais ce qu’on a mangé ! La journée se termine par un diner falafels.

Entrée d'une Eglise

Maison arabe

l'entrée d'une mosquée

Dernières heures en Turquie avant de passer la frontière. Le trajet est rapide : on monte dans un bus à Antakya, on attend 2h à la frontière (le temps pour Séverine de se faire offrir un thé par le douanier syrien…) et puis on repart. Sauf qu’on apprend que notre bus est à destination de Damas et non d’Alep… alors on nous dépose le long d’une route, où un microbus nous attend [apparemment, il attendait d'autres personnes aussi, car il ne voulait pas démarrer...] Le temps d’en prendre un autre, nous voyageons avec une famille turque, ce qui permet d’être moins perdues pour ces premières heures à Alep. Tout parait tellement différent de la Turquie. D’abord, tout est écrit en arabe ; et ma première impression d’Alep reste celle d’un joyeux bazar, poussiéreux… Une fois posées dans notre hôtel, nous essayons de nous trouver quelque chose à manger. Toujours à cause du manque d’information du à la langue arabe [tu crois pas qu'ils pourraient dessiner au moins un petit poulet sur les enseignes ?...], j’ai failli acheter un sandwich au cœur… nous opterons pour une glace, moins nourrissante, mais à défaut d’autre chose…. Cette première sortie dans Alep restera je crois une des plus pathétique du voyage !!

A l’hotel, on nous propose déja de nous joindre à un tour organisé car il reste 2 places dans un microbus. Direction : les villes mortes ! Ce sont des villes au sud d’Alep, des pierres il faut le dire… Sauf que certaines villes ne sont pas totalement mortes… Des familles ont trouvé refuge dans une vieille basilique byzantine, partant leur foyer avec leur troupeau de moutons…

Le soir, diner avec les jeunes italiens et belges rencontrés dans la journée. Tout d’un coup, un groupe parlant français arrive. On entend “Eh ! Salut les français !“. Une des belges avec qui on dinait regarde l’homme et lui dit : “On est pas français, on est belge !” et vlan….

Le diner passe, et on arrête pas de se dire “tiens, le mec de tout à l’heure, il ressemble pas à quelqu’un de connu ?…” “mais voui… Celui qui fait de la musique [que j'aime pas d'ailleurs]… Bob quelque chose… Pas Guetta, mais l’autre ….” Bref, je vous passe les détails, c’était en effet Bob Sinclar qui dinait dans une des adresses du routard… comme quoi…

En ce dernier jour en Turquie avant de passer en Syrie dès demain, nous avons visité Antakya (ou Antioche, ou Hatay… ça dépend comment vous l’appelez).

Antioche, pour moi, c’est d’abord (à part être la capitale du Kunefe - super dessert turc) la première Église du monde, construite par St Pierre. Du coup, à peine réveillées, nous prenons la route de St Pier Kilisesi. Mais… figurez-vous qu’elle est FERMEE…. Genre… Antioche était le point d’arrivée d’un voyage en Turquie, un point important dans un projet de foi, pratiquement la raison de mon départ en Turquie (bon ok… J’exagère…) mais trouver la porte fermée, ça me reste encore un peu en travers de la gorge. Apparemment il y a eu un mort, du coup, la grotte est fermée désormais, pour une durée indéterminée. Bon… retour en ville pour aller faire un tour par l’Église catholique… qui était également fermée… Allah Allah… Ne pas y voir un signe… (mais grosse déception…)

Ensuite un tour par le souk, un tavla-thé et l’organisation de notre passage en Syrie dès demain. L’argent est changé (on est méga riche, puisque 70 YTL (env. 35€) valent 3 000 Livres syriennes. Bref, je m’endormirai ce soir sur un lit de billets (ou presque…)

Ces 3 semaines de Turquie ont été l’occasion de découvrir un peu plus ce pays dans lequel je vis depuis un an. Des paysages magnifiques, des accueils souvent chaleureux à la hauteur de l’accueil turc, une mer bleue, des heures d’autobus, une diversité des régions (touristiques, balnéaires turques…) et toujours… oui toujours… une gastronomie hors du commun ! Yallah… A nous la Syrie dès demain pour de nouvelles aventures…

La porte de la grotte de St Pierre à Antioche... fermée

Ce matin, nous partons visiter des grottes à proximité de Kızkalesi. Et c’est vrai que cette histoire m’intrigue, mais dixit le Guide du Routard, le lieu est un espace de pèlerinage pour les jeunes filles : elles viennent accrocher un morceau de tissu dans les arbres, afin de trouver prochainement un mari. Tu parles, on a bien souri (mais n’empêche qu’on avait prévu notre ‘tit bout de tissu…) Une fois sur place, aucun signe de jeunes filles, de bouts de tissus, de maris…. pfff… belle mentalité !

Cela dit, dans la deuxième grotte, toujours selon notre livre préféré, il y a la possibilité de faire un voeu en lançant une boulette de boue contre la paroi : si elle reste accrochée, c’est bingo ! L’occasion aussi de réviser nos classiques en spéléogogie : les stalagmites qui montent, les stalactiques qui tombent…

Les boulettes au plafond

Voyage au centre de la terre

Deuxième journée a Anamur. On part visiter l’Anamurium, un site de vieilles pierres…. mais avec une super plage de galets ! Un peu de bronzing avant la Syrie, ça fait pas de mal… Nos soirées se résument souvent à des parties de tavla autour d’un thé. On devient des vraies pros de ce jeu !!

L'Anamurium

Jour 18 : Lever en douceur. Les personnes qui tiennent la pensyon gavent leurs petites pensionnaires étrangères de tout plein de bonnes choses le matin pour le petit déj… İl est parfois dur de finir nos assiettes ! Ah… Deux petites françaises qui se font chouchouter…. Nous partons ensuite pour Kızkalesi, à 4h de bus (avec de beaux virages et de beaux points de vues…)

Kızkalesi est encore une ville bien balnéaire où nous sommes toujours apparement les “presque” seules étrangères… On a trouvé encore une pensyon super familiale, ça fait du bien ! En ville, on adore etre i-do-la-trées… Au resto, on a vu tous les serveurs venir tour à tour nous servir “2 françaises qui parlent turc... Que c’est rigolo…” et le diner a été super bon ! Décidement, cette cuisine turque… mm…

İl est temps de repartir. Sur la route, nous nous arrêtons visiter Aspendos et son superbe théâtre romain entièrement intact. Le retour Aspendos-Alanya est difficile car il n’y a pas de dolmuş. Après avoir marché et traversé a pied l’autoroute (mm…), nous sommes prises en Stop par des gentils monsieurs qui nous avancent jusqu’à notre destination (soit 90 km gratuitement…)

Le superbe théatre d'Aspendos

Nous arrivons enfin à Alanya, ou nous n’avons pas d’adresse pour loger. La recherche d’un hôtel bon marché est dure, les gens te parlent en Allemand (majorité des touristes), les prix sont en Euros… Au secours je veux rentrer en Turquie ! Alanya est une ville entièrement touristique, cernée par les complexes hôteliers immenses. La recherche d’un resto est également une mission… Mais enfin trouvé (on a suivi des turcs…) un petit resto où le serveur n’avait jamais vu de français de sa vie (cool ! et en plus elles parlent turc ! l’extase ! On travaille pour l’image de la France Nous !)

Pauvres volontaires qu'on est... Regardez notre Tavla de voyage...

Jour 16 : Histoire de se réconcilier avec Alanya, on visite sa vieille ville mais la vue d’en haut la forteresse ne vaut pas vraiment le coup… Vue sur une ville d’immeubles et de plages bondées… Il est temps de partir… pour Ananur à 4h de bus.

L’arrivée dans cette petite ville balnéaire ou il n’y a que des familles turques (on est bien les seules étrangères…) n’est pas des plus faciles egalement puisque toutes les pensyons sont pleines ! Evidemment en arrivant comme des fleurs à 20h la veille d’un week-end… Heureusement, on finit par trouver chez un ancien prof de français. Le lendemain, il avait appelé un autre prof de français (et d’agriculture…) Je ne pensais pas pouvoir tenir un jour une discussion aussi longue sur la politique française agricole…

On a compté nos jours et on a des jours en trop avant le passage en Syrie ! Alors on a décidé de rester une journée de plus à Antalya. Du coup, visite du musée !!! et la chance de voir les os du Père Noël (St Nicolas) dont la légende est né non loin. Qui a dit qu’il vivait au pôle nord ??? Que ni ni… İl est a Demre ! (on avait vu sa statue géante !)

Les os de St Nicolas

Après-midi : echouage sur la plage… C’est pas tout, mais y’a du bronzage a travailler !